
WHATEVER YOU CAN DO, OR DREAM YOU CAN DO, BEGIN IT.
BOLDNESS HAS GENIUS, POWER AND MAGIC IN IT.
Dit is een avontuur over de sterke kant ‘doorzettingsvermogen’ van de deugd ‘moed’, één van de zes deugden van het deugdclassificatiesysteem van ‘Values in Action’ (www.viacharacter.org). De bedoeling van dit avontuur is om je te helpen moediger te worden en je intrinsieke motivatie daarvoor te stimuleren.
Moedig wordt je door moedige daden te verrichten. Je wordt niet of veel minder moedig door alleen een los spelletje of een verhaal te lezen. Een eenvoudige, recente definitie zegt dat ‘moed’ een mentale of morele kracht is om gevaar, angst of moeilijkheid te confronteren en daarin te volharden.
Volharding is doorzettingsvermogen, d.w.z. ondanks tegenslag en uitputting toch door blijven gaan. Een belangrijke menselijke kracht, weigeren om op te geven in het aangezicht van teleurstelling en ontmoediging. ‘Values in Action’ definieert volharding als een vrijwillige voortzetting van een doelgerichte handeling ondanks obstakels, moeilijkheden of ontmoediging.
‘Moed’ moet je doen om effect te hebben. Zoals Eleanor, de bekende echtgenote van de Amerikaanse President Roosevelt het zei: ‘Doe elke dag een moedige daad of een ondersteuning ervan, via dankbaarheid, vriendelijkheid en behulpzaamheid’.
Moed is niet altijd een deugd. Ze moet daarvoor in dienst staan van positieve of morele doeleinden. ‘Goede moed’ vraagt flexibiliteit, uithoudingsvermogen en veerkracht.
‘Onze breinen zijn ingericht om orde te scheppen via samenhangende verhalen. Die verhalen zijn onze ankers. Verhalen zijn een soort lens waardoor we naar de wereld kijken. Ze scheppen overtuigingen, creëren gewoontes en leiden tot resultaten. Verhalen zijn niet alleen van toepassing op grote daden in het verleden, maar ook op eenvoudige, dagelijkse gebeurtenissen. Jouw verhaal over je doorzettingsvermogen is een leidraad. Hoe positiever dat verhaal, hoe gunstiger het resultaat.

Volharding garandeert geen succes, maar succes is vaak onbereikbaar zonder die eigenschap. Veel menselijke prestaties vragen van individuen een taak vol te houden voor een langdurige periode, dagen, weken, soms zelfs levenslang.
Hoewel doorzettingsvermogen een menselijke sterkte is, zijn er toch duidelijk omstandigheden waarin volharding onaangepast is. Er is goede en er is slechte volharding . Dezelfde factoren die schadelijke volharding promoten, kunnen ook bijdragen aan succesvolle volharding, en omgekeerd
Houding en verwachtingen
• Diverse studies hebben geconcludeerd dat verwachtingen over positieve resultaten in grotere volharding resulteren, terwijl negatieve resultaatsverwachtingen volharding afzwakken en een tendens voeden om zich van de taak terug te trekken. Dit geldt vooral voor mensen die de aandacht op zichzelf richten. Na mislukking in het begin brachten grote zelfeffectiviteit en gunstige succesverwachtingen de grootste toename in doorzettingsvermogen;
• Zelfachting heeft ook een link met volharding. Het is aangetoond dat mensen met hoge zelfachting langer vol houden. Mensen met lage zelfachting zijn geneigd eerder op te geven en hun aandacht elders te richten;
• Optimistische mensen zijn meer geneigd om vol te houden dan pessimistische mensen;
• Mensen houden langer vol als ze zich persoonlijk verantwoordelijk voelen voor de keuze van de opdracht. Persoonlijke verantwoordelijkheid maken de opdracht en het resultaat meer relevant voor het ik;
• Mislukking is onplezierig en ontmoedigend en bijgevolg vereist volharding het overwinnen van de natuurlijke tendens om op te geven. Die tendens schijnt twee oorzaken te hebben, en daarom is misschien een positieve kracht nodig om die twee te neutraliseren. De eerste is de dreun tegen zelfachting en publieke achting, impliciet in mislukking, welke ontmoedigend is en maakt dat mensen willen opgeven. Om dit te overwinnen, is een bron van hoge zelfachting of positieve verwachtingen behulpzaam voor toekomstig succes. De tweede bron van moeilijkheid is dat volharding het overwinnen vereist van de natuurlijke tendens om op te geven wanneer de taak onverdraaglijk is. Deze overwinning is een vorm van zelfcontrole of zelfregulering;
• Positieve invloeden zoals goede buien of een beproefde capaciteit voor zelfcontrole kan de persoon helpen om vol te houden;
• Goede zelfcontrole kan een belangrijke bijdrage leveren aan volharding. Verslaafden aan nicotine, drank en drugs tonen minder volharding dan niet-verslaafden;
• Bekwaamheid is een volharding-relevant individueel verschil. Mensen met grote bekwaamheid zouden meer bereid moeten zijn dan andere mensen om hun taken vol te houden (althans diegene die relevant zijn voor hun bekwaamheden). Grote bekwaamheid schept hoge verwachtingen op eventueel succes;
• Verschillen in motivatie zijn ook hoogst relevant voor volharding. Mensen die sterk gemotiveerd zijn (ten aanzien van controle en meesterschap) zijn meer dan anderen geneigd om hun taken vol te houden. Vermoedelijk is dat omdat zij door succes gedreven worden de taak te bemeesteren en daarom bereid zijn om meer tijd en inspanning erin te stoppen om dat succes te boeken.
• Mensen hoog in autonomie houden langer vol in het aanzicht van mislukking dan anderen;
• Niet verrassend, mensen houden langer vol (zelfs in het aanzien van mislukking) wanneer ze meer intrinsiek gemotiveerd zijn om de taak uit te voeren, wat het geval is wanneer mensen de taak leuk vinden of als ze geloven dat het een centrale rol speelt in hun identiteit.
• Mensen die manieren vinden om een taak interessanter en aansprekender te maken zijn ook beter in staat om vol te houden bij mislukking;
• Als mensen dicht bij hun doel geraken, hebben ze minder de neiging op te geven;
• Ze houden ook langer vol als ze een openbaar engagement gemaakt hebben om iets te presteren en ook als ze zich persoonlijk verantwoordelijk voelen voor de beslissing;
• Ze zullen ook langer volhouden wanneer ze denken dat anderen ze in een ongunstig daglicht stellen als ze ophouden.

Voordelen
De voordelen van volharding zijn wijd en zijd bekend. Allereerst nemen met volharding de kansen toe dat moeilijke doelen bereikt worden. Volharding is vaak noodzakelijk voor succes. Volharding wordt door veel geleerden gezien als een basis karaktertrek die nodig is voor succesvol ondernemerschap;
Een tweede voordeel kan zijn dat volharding het genot van follow-up successen kan bevorderen;
Studies bevestigen dat mensen uiteindelijk meer van dingen houden als ze lijden of moeilijkheden moesten ondergaan om hun doelen te bereiken;
Een derde voordeel is dat volharding de bekwaamheden en vindingrijkheid kan verbeteren. Omdat soms nieuwe benaderingen of technieken moeten uitgeprobeerd moeten worden om problemen op te lossen. Volharding heeft de neiging verdere volharding te produceren, voor zo ver mensen al tijd, energie en geld geïnvesteerd hebben;
Het vierde en laatste voordeel is dat het de zelfeffectiviteit van de persoon kan vergroten, op voorwaarde dat succes uiteindelijk bereikt wordt. Zelfeffectiviteit houdt de verwachting in om in staat te zijn controle uit te oefenen en effectief te presteren om gewenste resultaten te boeken. Dat soort vertrouwen wordt opgewekt door moeilijke overwinningen;
Hoewel volharding meestal voordelig kan zijn, kan het ook averechts werken. Sommige initiatieven zijn onmogelijk en funest en volharding kan dan de kosten in tijd en geld vergroten;
Kortom, volharding is effectief wanneer het wijselijk gebruikt wordt. Het individu of de groep moet een correcte evaluatie maken of volharding in het aanzien van mislukking eventueel succes of meer tegenspoed zal brengen
Ontwikkeling
In het bovenstaande zijn impliciet al veel suggesties gegeven voor het stimuleren van doorzettingsvermogen.
Volharding wordt makkelijker en succesvoller met toenemende leeftijd, althans tot middelbare leeftijd. Een stabiele aandachtscirkel en verdraagzaamheid tegen frustratie hebben tijd nodig om zich te ontwikkelen. Babies en jonge kinderen geven de voorkeur aan relatief makkelijke taken. Cognitieve bekwaamheid is een belangrijke voorspeller voor volharding in kinderen, maar de correlatie tussen volharding en cognitieve bekwaamheid neemt af als kinderen ouder worden.
Kinderen hielden langer vol met motorische opdrachten wanneer die als plezierig in plaats van onplezierig benoemd waren. Ze hielden ook langer vol wanneer ze zichzelf trots voelden eerder dan zelfkritisch. Volharding werd eveneens gesteund door aan niet-verwante plezierige gebeurtenissen te denken.
De bekwaamheid om voldoening uit te stellen kan ook als relevant worden gezien voor volharding. Het stelt de persoon in staat om impulsen voor beloningen te onderschikken aan beloningen in de toekomst.
Sociale steun schijnt een waardevolle steun te zijn voor het aanmoedigen van volharding. Het ontvangen daarvan draagt ook bij aan grotere volharding, en dit is misschien ook gerelateerd aan een versterking van het gevoel van zelfbeschikking.
Positieve terugkoppeling na mislukking kan de intrinsieke motivatie doen toenemen evenals een gevoel van bekwaamheid en effectiviteit. De voordelen van positieve feedback zijn volgens onderzoek evenwel niet altijd gunstig voor volharding. Sommige extrinsieke beloningen hebben aangetoond dat volharding afzwakt door het verminderen van intrinsieke motivatie. Mensen die opdrachten doen voor geld, prijzen of onderscheidingen verliezen belangstelling in het uitvoeren van de taken per se en zijn bijgevolg minder bereid hun eigen vrije tijd aan de taak te besteden
Daarentegen als de beloning wordt gepresenteerd of gestructureerd op een manier die positieve feedback geeft over bekwaamheid, daarbij de symbolische waarde van de taak voor het ik bevordert, kan het de intrinsieke motivatie doen toenemen en bijgevolg ook volharding.
Goede zelfcontrole kan een belangrijke bijdrage leveren aan volharding.
In het algemeen hebben de meeste onderzoeken gevonden dat er slechts kleine of geen verschillen bestaan tussen de seksen wat betreft zelfcontrole.
Volharding is een menselijke kracht die versterkt kan worden. Een variëteit van onderzoeken heeft aangetoond dat mensen die vorming krijgen in inspanning en vasthoudendheid, belangrijke verbeteringen kunnen laten zien in hun bekwaamheid om vast te houden.
Volharding kan ontwikkeld worden door mensen te laten inzien dat hun vasthoudendheid kan toenemen doordat aanvankelijke mislukkingen hun eigen gebrek aan inspanning weerspiegelen. Als je blijkbaar mensen blijkbaar leert dat hun mislukkingen het gevolg zijn van hun eigen beperkte inspanning, moedigt het aan te geloven dat resultaten onder hun controle staan en dat ze door moeten gaan met grotere inspanningen.

P.S. In samenwerking met ChatGPT